Sedition Law India: राजद्रोह या देशद्रोह को अपराध बनाने वाली आईपीसी की धारा 124ए के दुरुपयोग को लेकर सुप्रीम कोर्ट में सुनवाई जारी है। सुनवाई के दौरान सुप्रीम कोर्ट में इस कानून का बचाव कर रही सरकार का अब कहना है कि उसने इस कानून के प्रावधानों पर विचार करने का फैसला किया है।
कानून मंत्री किरेन रिजिजू ने बताया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मिले निर्देश के बाद मंत्रालय ने इस कानून के प्रावधानों पर विचार करने और जांच करने का फैसला किया है. उन्होंने बताया कि सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में अपना हलफनामा दाखिल कर दिया है।
केंद्र सरकार देशद्रोह कानून में संशोधन की तैयारी कर रही है। इस संबंध में परामर्श प्रक्रिया अग्रिम चरण में है और संसद के मानसून सत्र में एक प्रस्ताव लाया जाएगा। इस बात की जानकारी केंद्र सरकार ने सोमवार को सुप्रीम कोर्ट में दी है।
केंद्र सरकार ने कहा है कि आईपीसी की धारा 124ए की समीक्षा की प्रक्रिया अंतिम चरण में है. फिलहाल देशद्रोह कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सरकार की दलीलें सुनने के बाद SC ने सुनवाई स्थगित कर दी है।
अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और जेबी पर्दीवाला की पीठ को बताया कि परामर्श प्रक्रिया अभी भी उन्नत चरण में है और हम कानून में संशोधन करने के इच्छुक हैं।
आर वेंकटरमणि की दलीलों के बाद बेंच ने कहा- अटॉर्नी जनरल ने कहा है कि सरकार ने 124A की फिर से जांच की प्रक्रिया शुरू कर दी है और परामर्श उन्नत चरण में है। इस बयान और एजी के अनुरोध को देखते हुए हम मामले की सुनवाई अगस्त के दूसरे सप्ताह में करेंगे।
राजद्रोह कानून क्या है?
आसान भाषा में समझें तो IPC की धारा 124(A) के मुताबिक देशद्रोह या देशद्रोह अपराध है. राजद्रोह में भारत सरकार के लिए घृणा या अवमानना या शब्दों द्वारा, या शब्दों द्वारा, या संकेतों और दृश्य रूपों द्वारा भड़काने का कोई भी प्रयास शामिल है।
हालांकि, इसके तहत नफरत या अवमानना फैलाने की कोशिश किए बिना की गई टिप्पणियां अपराध की श्रेणी में शामिल नहीं हैं। देशद्रोह एक गैर जमानती अपराध है। राजद्रोह का अपराध कारावास से दंडनीय है जो जीवन तक बढ़ाया जा सकता है, और जुर्माना के लिए भी उत्तरदायी होगा।
इस कानून के तहत आरोपी व्यक्ति को सरकारी नौकरी करने से रोका जा सकता है। बता दें कि यह कानून अंग्रेजों के जमाने में लाया गया था, जिसे आजादी के 75 साल बाद भी नहीं बदला गया।
1870 में लागू हुआ यह कानून भारत के स्वतंत्रता संग्राम को कुचलने के लिए लाया गया था। 152 साल पुराना यह कानून धीरे-धीरे सत्ता का हथियार बन गया। ऐसे में सरकार पर लगातार आरोप लगते रहे कि अंग्रेजों के जमाने का कानून आजाद भारत में किस काम का?
देशद्रोह कानून की वैधता को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती
सुप्रीम कोर्ट कानून की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है। सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ताओं में से एक की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता अरविंद दातार ने कहा कि अदालत को यह जांच करनी है कि क्या केदारनाथ सिंह बनाम 5 न्यायाधीशों की खंडपीठ। बिहार राज्य ने 1962 में इस प्रावधान को बरकरार रखा, चाहे मामले की सुनवाई 7 न्यायाधीशों द्वारा की जानी चाहिए।
मामले में सात जजों की बेंच गठित करने की मांग
इसी दलील को दोहराते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने कहा- मामले को सात जजों की बेंच के पास भेजने की जरूरत है। अनुच्छेद 19 को नए रूप में फिर से तैयार किया जाना चाहिए और इसलिए मामला सात न्यायाधीशों के पास जाना चाहिए।
पिछले साल SC ने देशद्रोह कानून को निलंबित कर दिया था
बता दें कि पिछले साल मई 2022 में सुप्रीम कोर्ट ने राजद्रोह कानून को तब तक के लिए टाल दिया था जब तक कि केंद्र औपनिवेशिक कानून की दोबारा जांच पूरी नहीं कर लेता।
कोर्ट ने तब राज्य सरकारों से कहा था कि जब तक सरकार की कवायद पूरी नहीं हो जाती, तब तक प्रावधान के तहत लंबित सभी कार्यवाही में जांच जारी न रखें या कठोर कदम न उठाएं। यानी लंबित मामलों पर यथास्थिति बनाए रखी जाए।
दरअसल, एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया, मेजर जनरल (सेवानिवृत्त) एसजी वॉम्बटकेरे, पूर्व केंद्रीय मंत्री अरुण शौरी और पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पीयूसीएल) ने दंडात्मक प्रावधान के खिलाफ याचिका दायर की है।
10 साल में 11 हजार लोगों पर देशद्रोह के आरोप
जानकारी के मुताबिक, 2010 से 2020 के बीच करीब 11 हजार लोगों के खिलाफ राजद्रोह के 816 मामले दर्ज किए गए। इनमें से अधिकतम 405 भारतीयों पर नेताओं और सरकारों की आलोचना करने के आरोप में राजद्रोह का आरोप लगाया गया है।
यूपीए-2 सरकार की तुलना में एनडीए सरकार के कार्यकाल में हर साल राजद्रोह के मामलों में 28 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है. धारा 124ए का इस्तेमाल ज्यादातर आंदोलनों को दबाने के लिए किया गया।
सरकार क्या चाहती है?
धारा 124ए की संवैधानिक वैधता को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी गई है। इस पर चीफ जस्टिस एनवी रमना, जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस हिमा कोहली की बेंच सुनवाई कर रही है.
अब तक सरकार सुप्रीम कोर्ट में देशद्रोह कानून का बचाव कर रही थी. सरकार ने हलफनामा दाखिल कर कहा था कि इस कानून पर दोबारा विचार करने की जरूरत नहीं है।
इतना ही नहीं सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने यह भी कहा था कि 1962 में संविधान पीठ के फैसले के मुताबिक इस कानून के दुरुपयोग को रोकने के उपाय किए जा सकते हैं. इसके लिए सरकार ने 1962 केदारनाथ सिंह बनाम बिहार राज्य मामले का हवाला दिया।
क्या देशद्रोह कानून खत्म नहीं होगा?
राजद्रोह कानून के दुरूपयोग को लेकर अक्सर सवाल उठते रहे हैं. पिछले साल जुलाई में चीफ जस्टिस रमना ने कहा था कि 75 साल बाद भी इस कानून की जरूरत क्यों है?
उस वक्त CJI रमण ने कहा था कि यह अंग्रेजों का बनाया कानून है, जो आजादी की लड़ाई को दबाने के लिए लाया गया था. तब अटॉर्नी जनरल केके वेणुगोपाल ने कहा था कि इस कानून को निरस्त करने के बजाय दिशा-निर्देश बनाए जाएं ताकि इसका कानूनी मकसद पूरा हो सके।
अब फिर से सरकार शुरुआत में इस कानून का बचाव कर रही थी, लेकिन अब यह थोड़ा नरम हो गया है. कानून मंत्री किरण रिजिजू ने बताया कि सरकार इस कानून पर फिर से विचार करेगी और आज की जरूरत के हिसाब से इसमें जरूरी बदलाव करेगी।
रिजिजू ने कहा कि देश की संप्रभुता और अखंडता सर्वोपरि है और यह सरकार और सभी के लिए सबसे महत्वपूर्ण है। इसलिए इस कानून पर पुनर्विचार करते हुए इसके सभी प्रावधानों का ध्यान रखा जाएगा।
रिजिजू ने यह भी दावा किया कि मौजूदा सरकार के दौरान देश की संप्रभुता और अखंडता को खतरा पैदा करने वालों और सरकार को अस्थिर करने की कोशिश करने वालों के खिलाफ इस कानून का इस्तेमाल किया गया है. उन्होंने यह भी कहा कि हम कानून के दुरूपयोग में विश्वास नहीं रखते हैं।
रिजिजू ने यह भी साफ किया कि इस कानून पर चर्चा और जांच की जाएगी और आज की जरूरतों के हिसाब से इसमें बदलाव भी किए जाएंगे। इससे यह भी साफ है कि सरकार कानून को खत्म करने के मूड में नहीं है।
लेकिन क्या यह कानून है?
भारतीय दंड संहिता की धारा 124ए में देशद्रोह या देशद्रोह का जिक्र है। इस धारा में कहा गया है, ‘यदि कोई व्यक्ति भाषण या लेखन से या इशारों या संकेतों से या किसी अन्य तरीके से घृणा या अवमानना भड़काने या असंतोष भड़काने की कोशिश करता है, तो उस पर राजद्रोह का आरोप लगाया जाता है।
यह गैर जमानती अपराध है और दोषी पाए जाने पर तीन साल की सजा से लेकर आजीवन कारावास तक की सजा का प्रावधान है. जुर्माना भी लगाया जा सकता है।
अक्सर ‘देशद्रोह’ और ‘देशद्रोह’ को एक ही माना जाता है, लेकिन जब सरकार की मानहानि या अवमानना हो तो उसे ‘देशद्रोह’ कहते हैं और जब देश की मानहानि या अवमानना हो तो उसे ‘देशद्रोह’ कहते हैं। अंग्रेजी में इसे सेडिशन कहते हैं। दोनों ही मामलों में धारा 124ए का इस्तेमाल किया जाता है।
इस कानून का इतिहास क्या है?
सबसे पहले यह कानून इंग्लैंड में आया। 17वीं सदी में जब इंग्लैंड में सरकार और साम्राज्य के खिलाफ आवाजें उठने लगीं तो उसकी सत्ता बचाने के लिए देशद्रोह का कानून लाया गया। यहीं से यह कानून भारत आया।
भारत पर ब्रिटिश कब्जे के बाद थॉमस मैकाले को भारतीय दंड संहिता यानी आईपीसी का मसौदा तैयार करने की जिम्मेदारी मिली। आईपीसी को 1860 में लागू किया गया था। हालांकि, उस समय इसमें देशद्रोह का कोई कानून नहीं था।
बाद में जब अंग्रेजों को लगा कि भारतीय क्रांतिकारियों को शांत करने का कोई और उपाय नहीं बचा है तो उन्होंने आईपीसी में संशोधन कर उसमें धारा 124ए जोड़ दी। यह धारा 1870 में IPC में जोड़ी गई थी।
इस धारा का इस्तेमाल स्वतंत्रता आंदोलन को कुचलने और सेनानियों को गिरफ्तार करने के लिए किया जाता था। इसका इस्तेमाल महात्मा गांधी, भगत सिंह और बाल गंगाधर तिलक जैसे स्वतंत्रता सेनानियों के खिलाफ किया गया था।
इस धारा के तहत जब महात्मा गांधी को गिरफ्तार किया गया तो उन्होंने कहा, ‘यह आजादी के आंदोलन को कमजोर करने के लिए बनाए गए कानूनों में सबसे हास्यास्पद और डरावना है।
अगर किसी को सरकार से कोई दिक्कत है तो उसे इसे जाहिर करने की आजादी होनी चाहिए. उसे यह आजादी तब तक मिलनी चाहिए जब तक वह अपने किसी भी शब्द से नफरत या हिंसा नहीं भड़काता है।
इंदिरा गांधी की सरकार में बड़ा बदलाव
1947 में आजादी मिलने के बाद कई नेताओं ने देशद्रोह का कानून हटाने की बात कही। लेकिन जब भारत का अपना संविधान लागू हुआ तो उसमें धारा 124ए भी जोड़ दी गई।
1951 में, जवाहरलाल नेहरू की सरकार ने अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत भाषण की स्वतंत्रता को सीमित करने के लिए एक संवैधानिक संशोधन लाया, जिसने यह अधिकार दिया कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर उचित प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं।
1974 में इंदिरा गांधी सरकार में इस कानून से जुड़ा बड़ा बदलाव हुआ। इंदिरा गांधी की सरकार ने राजद्रोह को ‘संज्ञेय अपराध’ बना दिया था। यानी इस कानून के तहत पुलिस को किसी को भी बिना वारंट के गिरफ्तार करने का अधिकार दिया गया था।
इस कानून का विरोध क्यों?
इस कानून का विरोध करने वालों का तर्क है कि सरकार इसका गलत इस्तेमाल कर रही है। सरकार इस कानून का इस्तेमाल अपने विरोधियों पर कर रही है। उनका तर्क यह भी है कि जो भी सरकार के खिलाफ बोलता है, उस पर देशद्रोह का मुकदमा ठोंक दिया जाता है।
विरोध करने के पीछे एक वजह ये भी है कि इस मामले में गिरफ्तारियां तो बहुत होती हैं, लेकिन दोषी बहुत कम ही साबित होते हैं. केंद्र सरकार की एजेंसी एनसीआरबी यानी नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो 2014 से धारा 124ए के तहत दर्ज मामलों का रिकॉर्ड रख रही है।
एनसीआरबी के मुताबिक, 2014 से 2020 तक देशद्रोह के 399 मामले दर्ज किए गए हैं। इन मामलों में 603 लोगों को गिरफ्तार किया गया है। हालांकि, केवल 13 लोगों को दोषी ठहराया गया है। जानकारों का मानना है कि जब ज्यादातर लोग छोटे हो रहे हैं तो इसका मतलब है कि गलत तरीके से केस फाइल किए जा रहे हैं।
जब कोर्ट ने इस कानून पर सवाल उठाए थे
आजादी के बाद 1951 में तारा सिंह गोपीचंद केस में पहली बार किसी कोर्ट ने इस कानून पर सवाल उठाया था. तब पंजाब हाईकोर्ट ने धारा 124ए को बोलने और अभिव्यक्ति की आजादी पर रोक माना था।
बिहार निवासी केदारनाथ सिंह पर भाषण देने पर राज्य सरकार ने देशद्रोह का मुकदमा दर्ज किया। इस मामले में 1962 में सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि केवल सरकार की आलोचना करने से देशद्रोह का मामला नहीं बनता है. ऐसे में उसे हिंसा भड़काने पर ही सजा दी जा सकती है। सुप्रीम कोर्ट के इस आदेश को आज भी धारा 124A से जुड़े मामलों में मिसाल के तौर पर लिया जाता है।
हिमाचल प्रदेश में दिवंगत पत्रकार विनोद दुआ के खिलाफ देशद्रोह का मामला दर्ज किया गया था। जून 2021 में सुप्रीम कोर्ट ने इस केस को रद्द कर दिया था। तब केदारनाथ सिंह केस का जिक्र करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि हर नागरिक को सरकार की आलोचना करने का अधिकार है, बशर्ते वह किसी तरह की हिंसा न भड़काए।
