नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को कहा कि 2018 चुनावी बांड योजना ‘चयनात्मक गुमनामी/गोपनीयता’ से ग्रस्त है, जिससे ‘जानकारी की कमी’ होती है। यह भी सोचा गया कि, क्या इससे दुरुपयोग की गुंजाइश बनती है क्योंकि दानकर्ता बांड खरीदने के लिए बड़ी रकम का निवेश करने के बजाय विभिन्न खरीदारों से छोटी राशि के लिए बांड उधार ले सकते हैं।
इंडियन एक्सप्रेस के मुताबिक, बुधवार की सुनवाई में कोर्ट ने इस बात पर भी चिंता जताई कि किसी भी विपक्षी दल को पता नहीं चलेगा कि दानकर्ता कौन हैं, लेकिन ‘विपक्षी दल को दान देने वालों का कम से कम जांच एजेंसियां पता लगा सकती हैं।’
योजना की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ का नेतृत्व कर रहे सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ ने कहा, ‘योजना के साथ समस्या यह है कि यह चयनात्मक गुमनामी/गोपनीयता देती है। यह पूरी तरह से गुमनाम नहीं है. यह एसबीआई के लिए गोपनीय नहीं है (बॉन्ड केवल एसबीआई से खरीदे जा सकते हैं)। यह कानून प्रवर्तन एजेंसी के लिए गोपनीय नहीं है। इसलिए, कोई भी बड़ा दानदाता या दानदाता किसी भी राजनीतिक दल को देने के उद्देश्य से चुनावी बांड खरीदने का जोखिम नहीं उठाएगा।
उन्होंने आगे कहा, ‘एक बड़े दानकर्ता को बस दान में विविधता लाना है, ऐसे लोगों को लाना है जो छोटी राशि के चुनावी बांड खरीदेंगे, जिसे बाद में आधिकारिक बैंकिंग चैनलों के माध्यम से नकद के माध्यम से खरीदा जाएगा। नहीं।’
सीजेआई केंद्र की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता की दलीलों का जवाब दे रहे थे, जिन्होंने कहा कि यह योजना राजनीति से काले धन को खत्म करने के लिए उठाए गए कदमों की एक श्रृंखला का हिस्सा थी, जिससे हर देश जूझ रहा था।
इस बेंच में सीजेआई के साथ जस्टिस संजीव खन्ना, जस्टिस बीआर गवई, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा भी शामिल थे. मेहता ने पीठ से कहा, ‘यह पहला कदम था. दूसरा कदम शेल कंपनियों को पंजीकृत करना था। 2018-2021 के बीच भारत सरकार ने 2,38,223 शेल कंपनियों की पहचान की और कार्रवाई की गई. यह उन तरीकों में से एक है जिसके माध्यम से काला धन गुजरता है।’
मेहता ने कहा, योजना में कोई गुमनामी या अस्पष्टता नहीं है, बल्कि “यह एक प्रतिबंधित, सीमित गोपनीयता है जिसे उजागर किया जा सकता है और अदालत के निर्देश पर इस पर्दे को हटाया जा सकता है।”
उल्लेखनीय है कि यह पीठ 2017 में वित्त विधेयक के माध्यम से पेश किए गए चुनावी बांड के माध्यम से राजनीतिक दलों की गुमनाम फंडिंग की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही है। इससे पहले मंगलवार की सुनवाई में शीर्ष अदालत ने चुनाव आयोग से चुनावी बॉन्ड से मिले चंदे का ब्योरा तैयार रखने को कहा था.
बुधवार की सुनवाई में जस्टिस गवई ने सॉलिसिटर जनरल मेहता से चिंताओं के बारे में पूछा कि क्या यह संभव है कि 100 लोगों ने 1 करोड़ रुपये के बॉन्ड खरीदे हों और कोई उन्हें नकद भुगतान करके 100 करोड़ रुपये में खरीद सके।
मेहता ने जवाब दिया कि किसी व्यक्ति के लिए किसी राजनीतिक दल के पास जाना और यह कहना कि अधिक सहयोगियों को शामिल करने की तुलना में 100 करोड़ रुपये नकद लेना आसान होगा।
जस्टिस गवई ने कहा, “फायदा यह है कि राजनीतिक दल को सफेद पैसा मिलेगा। इस पर सीजेआई ने टोकते हुए कहा, “असल में होगा ये कि कोई बड़ा दानकर्ता कभी इतना जोखिम नहीं उठाएगा.”
हालांकि, मेहता ने कहा कि दानकर्ता सीधे बांड खरीद रहे हैं। उन्होंने कहा कि संभावित दुरुपयोग इस योजना को असंवैधानिक घोषित करने का आधार नहीं हो सकता। यह कहते हुए कि पुरानी योजना और भी कम पारदर्शी थी, उन्होंने कहा कि इसमें वापस जाने से चीजें और खराब हो जाएंगी।
अपने तर्क को सही ठहराने के लिए उन्होंने पुरानी योजना के तहत अज्ञात स्रोतों से पार्टियों की आय के आंकड़ों का हवाला दिया। उन्होंने कहा, “अज्ञात स्रोतों से राष्ट्रीय पार्टियों की आय वित्तीय वर्ष 2004-2005 के दौरान 274.13 करोड़ रुपये से 313% बढ़कर वित्तीय वर्ष 2014-15 के दौरान 1,130 करोड़ रुपये हो गई है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या बांड का एक बड़ा हिस्सा सत्तारूढ़ दल को गया, एसजी ने कहा, “यह सत्तारूढ़ दल के लिए अधिक योगदान देने के नियम की तरह है। यही स्थिति हमेशा से रही है, चाहे वह यह योजना हो या पहले की योजना हो।
सीजेआई के इस सवाल पर कि बड़ा हिस्सा हमेशा सत्तारूढ़ दल को ही क्यों मिलता है, मेहता ने कहा, “मैं कोई अनुमान नहीं लगा सकता, लेकिन डेटा कहता है कि जो भी पार्टी सत्ता में थी, उसे संभवतः बड़ा हिस्सा मिला।”
उन्होंने कहा, यह मेरा जवाब है, सरकार का जवाब नहीं. आमतौर पर हर राजनीतिक दल के अपने कार्यक्रम और नीतियां आदि होती हैं, उनकी अपनी कार्यशैली होती है। हर कोई – व्यक्तिगत, कॉर्पोरेट – कार्यशैली जानता है। वे जानते हैं कि अगर यह पार्टी सरकार बनाती है, तो यह हमारे लिए अधिक फायदेमंद होगा। अन्नदाता के मन में क्या चल रहा है, यह समझना संभव नहीं है। लेकिन मोटे तौर पर वे अपनी रुचि के अनुसार ही निर्णय लेते हैं। वे दान नहीं दे रहे हैं, वे अपना व्यवसाय कर रहे हैं। यह बाजार संचालित है. नेता जितना शक्तिशाली होगा, पार्टी जितनी सक्षम होगी, सफलता की संभावना उतनी ही अधिक होगी – ऐसी स्थिति में दानकर्ता को लगता है कि उसे अपना व्यवसाय करने में अधिक आसानी होगी।
सीजेआई ने कहा, “अब हम जो कर रहे हैं वह यह है कि सफेद धन को प्रक्रिया में लाने के प्रयास में, हम अनिवार्य रूप से पूरी जानकारी नहीं देने की दिशा में काम कर रहे हैं। यही दिक्कत है। उद्देश्य पूरी तरह से प्रशंसनीय हो सकता है, सवाल यह है कि क्या आपने ऐसे साधन अपनाए जो आनुपातिक थे या जो अनुच्छेद 14 के मानदंडों को पूरा करते थे?”
मेहता ने दोहराया कि इसे गुप्त रखने के अलावा कुछ भी उत्पीड़न की समस्या का समाधान नहीं करेगा और उत्पीड़न नकद द्वारा भुगतान को प्रोत्साहित करता है। इस पर जस्टिस खन्ना ने कहा, “उत्पीड़न और प्रतिशोध आमतौर पर सत्ता पक्ष द्वारा किया जाता है, विपक्षी दल द्वारा नहीं. तो जो आंकड़े आप कह रहे हैं- कि सबसे ज़्यादा चंदा सत्ताधारी पार्टी को गया है, विपक्ष की पार्टी को नहीं, इसलिए तार्किक रूप से ये उस तर्क से मेल नहीं खा सकता।”
उन्होंने आगे कहा, “दूसरा मुद्दा यह है कि विपक्षी पार्टी को मिलने वाले चंदे के बारे में जानकारी हासिल करने के कई तरीके हैं और सत्ता में मौजूद पार्टी के लिए यह जानकारी हासिल करना आसान होता है। डर यह है कि इस चयनात्मक गोपनीयता के कारण विपक्षी दल को पता नहीं चलेगा कि आपके दानकर्ता कौन हैं। लेकिन विपक्षी पार्टी को चंदा देने वालों का पता कम से कम जांच एजेंसियां तो लगा ही सकती हैं. इसलिए, आपके दान पर सवाल उठाना उन्हें आहत करता है जबकि उनके दान पर सवाल उठाया जा सकता है।”
मेहता ने कहा कि इस योजना के तहत केंद्र सरकार समेत किसी के लिए भी यह जानना संभव नहीं है कि किसने किसे दान दिया है। “उन्होंने कहा कि जबकि हर प्रणाली में दुरुपयोग की संभावना होती है, 2018 योजना “उन लोगों के लिए बेहतर सुरक्षा प्रदान करती है जो बिना प्रतिशोध के योगदान करना चाहते हैं।”
सीजेआई ने कहा, “लेकिन इस योजना से प्रतिशोध से बचा नहीं जा सकता, कंपनी अधिनियम के तहत, जैसा कि अब संशोधित किया गया है, किसी कंपनी को यह खुलासा करने की आवश्यकता नहीं है कि उसने किस राजनीतिक दल को दान दिया है। लेकिन उन्हें यह दिखाना होगा कि उन्होंने कितना पूरा योगदान दिया है। तो एक कंपनी का कहना है कि मैंने इस वित्तीय वर्ष में 400 करोड़ रुपये का योगदान दिया है।”
अब एक पार्टी, जिसमें सत्ता में एक पार्टी भी शामिल है, जानती है कि उसे उस कंपनी से चुनावी बांड के रूप में कितना पैसा मिला है। आप कंपनी की बैलेंस शीट से भी जान सकते हैं कि उसने वृहद अर्थ में कितना योगदान दिया है, यह है यह जानने के लिए पर्याप्त है कि सत्तारूढ़ दल को कितना पैसा गया है। तो ऐसा नहीं है कि यह योजना प्रतिशोध की संभावना को ख़त्म कर देती है।
एसजी के इस तर्क पर कि पुरानी योजना के तहत दुरुपयोग की अधिक गुंजाइश थी क्योंकि अज्ञात स्रोतों से नकद भुगतान योगदान पर हावी था, सीजेआई ने कहा, “राजनीतिक दलों के लिए संदेह की यह समस्या जारी रहेगी, चाहे आप राजनीतिक स्पेक्ट्रम के किसी भी पक्ष में हों। पक्ष में रहो. इसलिए, हम यहां यह नहीं कह रहे हैं कि एक राजनीतिक दल दूसरे से अधिक पवित्र है। हमें कोई दिक्कत नहीं।”
उन्होंने आगे कहा, “यह वास्तव में अभी भी इस अर्थ में सवाल उठाता है कि हमारे लिए यह नहीं है कि वर्तमान में सत्ता में मौजूद राजनीतिक दल इसका लाभार्थी होगा या नहीं। हम संवैधानिकता के प्रश्न की जांच कर रहे हैं। हम आपसे सहमत हैं कि यह हमारी राजनीतिक व्यवस्था का हिस्सा है। जहां तक चुनावी योगदान का सवाल है, जो भी सत्ता में होता है उसे बड़ा हिस्सा मिलता है। हमें इससे निपटना होगा. जबकि इन सब से अप्रभावित रहते हुए।”
उन्होंने यह भी कहा, “जरूरी नहीं कि दानकर्ता इस बांड को खरीदे। बांड खरीदने वाला व्यक्ति दाता नहीं हो सकता। दूसरा, बांड की रकम इसे खरीदने वाले व्यक्ति की बैलेंस शीट में दिखाई देगी। दानकर्ता की नहीं बल्कि खरीददार की बैलेंस शीट दिखेगी।”
संसद में बिल पेश होने पर एसजी की दलीलों का जिक्र करते हुए सीजेआई ने कहा, “तत्कालीन वित्त मंत्री ने अपने भाषण में कहा था कि जब नकद दिया जाता है, तो पैसे का स्रोत, दाता और इसे कहां खर्च किया जाता है, यह पता होना चाहिए। ये काम नहीं करता तो अब जान लेंगे और पूछा कि ये कैसे पता चलेगा?”
अपना भाषण समाप्त करते हुए उन्होंने कहा, ‘मान लीजिए कि कोई चुनावी बांड खरीदा जाता है, तो पैसे का स्रोत पता नहीं चलता है। दाता का पता नहीं है। पता नहीं कहां खर्च हुआ। अतः तीनों अज्ञात हैं। मामले की सुनवाई गुरुवार को भी जारी रही। लाइव लॉ के मुताबिक, गुरुवार की कार्यवाही में कोर्ट ने चुनाव आयोग से 12 अप्रैल 2019 से 30 सितंबर 2023 तक चुनावी बॉन्ड से मिले चंदे का डेटा कोर्ट को सौंपने को कहा और मामले पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
