जळकोट : तालुक्यात गतवर्षी 1282 हेक्टर क्षेत्रावर ऊस लागवडीची नोंद झाली होती. यावर्षी 1699 हेक्टर क्षेत्रावर उसाची लागवड झाली आहे. याचाच अर्थ शेतकऱ्यांनी यंदा उसाचे क्षेत्र 417 हेक्टरपर्यंत वाढवले आहे.
त्यामुळे शेतकऱ्यांचा कल ऊस लागवडीकडे आहे. मात्र, अद्यापही जळकोट तालुक्यात 200 हेक्टर क्षेत्रावर उसाचे पीक घेतल्याचा अंदाज कृषी विभागाने व्यक्त केला आहे.
यावर्षी शेतकऱ्यांचा ऊस वेळेवर गेला नाही. ऊस तोडणीचा कार्यक्रम एक ते दीड महिना लांबला. त्यामुळे शेतकऱ्यांना अनंत अडचणींना सामोरे जावे लागले.
जळकोट तालुक्याजवळील विकास 2 सहकारी साखर कारखान्याने क्षमतेपेक्षा दुप्पट वेगाने उसाचे गाळप केले, परंतु उसाचे क्षेत्र मोठे असल्याने कारखाना अद्यापही शेतकऱ्यांचा ऊस कारखान्यापर्यंत पोहोचवण्याचा प्रयत्न करत आहे. त्यासोबतच काही शेतकऱ्यांनी अंदाज पाहून आपला ऊस कर्नाटकातील कारखान्याना दिला आहे.
शेतकऱ्यांचा ऊस जाण्यास बराच कालावधी लागला होता. नवीन ऊस लागवडीचा प्रश्नच उद्भवत नव्हता, कारण यंदा उसाचे क्षेत्र घटेल, अशी अपेक्षा होती, मात्र उसाचे क्षेत्र कमी झालेले नाही.
याउलट जळकोट तालुक्यात उसाची लागवड 400 हेक्टरपर्यंत वाढली आहे. त्यामुळे पुढील वर्षीचा ऊस कारखान्याकडे कसा जाणार, असा प्रश्न निर्माण झाला आहे.
जळकोट तालुक्यात रावणकोला, मल्हीप्परगा, जिरगा, ढोरसांगवी, हळदवधवणा, डोंगर कोनाळी, सोनवळा, करंजी, डोंगरगाव, तिरुका, जंगमवाडी, चेरा, हावरगा, गुटी, घोणसी आदी ठिकाणी साठवण तलाव असल्याने उसाचे क्षेत्र वाढले आहे.
पाणीसाठा सिंचन प्रकल्पात शिल्लक असल्याने यंदाही शेतकऱ्यांनी ऊस लागवडीचा पर्याय निवडला आहे. तालुक्यात अद्यापही २०० हेक्टर क्षेत्रावर उसाचे क्षेत्र आहे.
त्यामुळे हा ऊस कसा जाणार, असा प्रश्न ऊस उत्पादकांना पडला आहे. सध्या प्रचंड उष्णतेची लाट असल्याने ऊसतोड कामगारांना ऊस तोडणे कठीण झाले आहे. सकाळी आणि संध्याकाळी ऊस तोडणीला प्राधान्य दिले जात आहे.
