केंद्र ने कथित फर्जी खबरों से निपटने के लिए प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) में एक तथ्य जांच इकाई बनाई। इसे कानूनी दर्जा देने के लिए मोदी सरकार ने इसकी अधिसूचना भी जारी कर दी। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने 21 मार्च को इस पर रोक लगा दी। दरअसल, इसके नोटिफिकेशन की आड़ में प्रेस की आजादी को लेकर कई तरह की चिंताएं जताई जा रही थीं।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने कहा कि यह मामला अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता से संबंधित है। हालाँकि, अदालत ने मामले की योग्यता पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।केंद्र ने अप्रैल 2023 में फैक्ट चेक यूनिट के लिए नियम जारी किए, लेकिन कॉमेडियन कुणाल कामरा, एडिटर्स गिल्ड ऑफ इंडिया और कुछ अन्य मीडिया संगठनों द्वारा बॉम्बे हाई कोर्ट में नियमों को चुनौती देने के बाद इसे आधिकारिक रूप से अधिसूचित करना बंद कर दिया। गया।
हालाँकि, इस महीने की शुरुआत में, अदालत ने FCU की स्थापना पर अंतरिम रोक लगाने से इनकार कर दिया था। लाइव लॉ के अनुसार, याचिकाकर्ताओं ने बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट का रुख किया था और शीर्ष अदालत ने 21 मार्च को एफसीयू अधिसूचना पर रोक लगा दी थी।
कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि, हमारा मानना है कि अंतरिम राहत की अर्जी खारिज होने के बाद 20 मार्च 2024 की अधिसूचना पर रोक लगाने की जरूरत है। 3(1)(बी) की वैधता को चुनौती (5) इसमें गंभीर संवैधानिक प्रश्न और निहितार्थ शामिल हैं। जिसमें वाक् एवं अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के नियमों का उच्च न्यायालय द्वारा विश्लेषण किये जाने की आवश्यकता है।
एफसीयू को आईटी नियम 2021 के तहत इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा अधिसूचित किया गया था। अधिसूचना में कहा गया है कि यह यह निर्धारित करने के लिए नोडल एजेंसी के रूप में कार्य करेगी कि केंद्र सरकार से संबंधित कोई भी जानकारी “फर्जी समाचार” या “गलत सूचना” है या नहीं।
पीआईबी वेबसाइट के अनुसार, इकाई का नेतृत्व भारतीय सूचना सेवा (आईआईएस) के एक वरिष्ठ महानिदेशक/अतिरिक्त महानिदेशक स्तर के अधिकारी द्वारा किया जाता है और इसके दैनिक कार्यों को विभिन्न स्तरों पर आईआईएस अधिकारियों द्वारा नियंत्रित किया जाता है। वेबसाइट के अनुसार, इकाई पीआईबी के प्रधान महानिदेशक को रिपोर्ट करती है जो भारत सरकार के प्रधान प्रवक्ता के रूप में कार्य करते हैं।
इस अधिसूचना का सबसे आपत्तिजनक नियम यह है कि यदि किसी समाचार, ऑनलाइन सामग्री, वीडियो, सोशल मीडिया पोस्ट को सरकार यानी एफसीयू द्वारा चिह्नित या आपत्ति की जाती है, तो इसे पोस्ट करने वाले व्यक्ति के पास इसे हटाने या अस्वीकार करने का विकल्प होता है।
दूसरे विकल्प की अस्वीकृति के मामले में, मध्यस्थ कानूनी कार्रवाई करने के लिए उत्तरदायी है। इस नियम से साफ है कि कोई भी खबर, रिपोर्ट, वीडियो, ट्वीट जो सरकार के खिलाफ है, सरकार की यह इकाई उस पर आपत्ति जता सकती है और फिर उस पर कार्रवाई भी कर सकती है।
